前山寺

名称獨股山前山寺
見所三重塔（重文、未完成の塔）
宗派真言宗智山派
場所上田市前山300
Webhttp://www15.ocn.ne.jp/~zensanji/

　寺名は「ぜんざんじ」と呼ばれることもあるが、正式には「ぜんさんじ」である。山号は獨股山、又は独鈷山。本尊は大日如来。独鈷山（1,266メートル）の山麓にあり、塩田城の鬼門に位置する。三重塔は「未完成の完成の塔」と呼ばれ国の重要文化財に指定されている。

訪問記・写真

　参道入口・冠木門の脇の駐車場に車をとめて門をくぐる。
　そのすぐ左手に信濃デッサン館がある。これは水上勉の息子・窪島誠一郎氏が1979年に建てたもので、若くして病死した画家のデッサンを中心に展示している。その後、窪島氏は1997年に、戦没画学生たちの遺作となった絵画・作品・絵の道具・手紙などを専門に収蔵展示する「無言館」を少し離れた所に建てた。無言館のほうは結構有名になったが、信濃デッサン館のほうはかなり経営が苦しいらしい。

　参道に戻る。参道は緩やかな坂道が100mほど続く。つきあたりに薬医門がある。その近くまで車道が迂回してきており、薬医門の脇にも駐車場があるがこれは体が不自由な人用であるから、参道をしっかり歩くべきであろう。参道脇は並木道になっておりこの並木は上田市指定天然記念物である。

　薬医門を入ると左手に本堂がある。その奥に庫裏と庭園もある。庫裏では3月から11月にかけて「くるみおはぎ」の接待があるが、要予約である。
　本堂のさらに南側の一段高い所に三重塔がある。その脇にあるのは明王堂である。